Bitcoin sigue siendo una de las criptodivisas más convenientes. Aunque tiene sus inconvenientes, los programadores se han ocupado de ellos. Este artículo habla de la herramienta Lightning Network, que acelera las transacciones de criptodivisas. Se trata de una red especial de canales de pago relámpago que le permiten realizar transacciones más rápido durante los períodos de alta demanda de la red Bitcoin.
La Lightning Network ofrece a los usuarios la posibilidad de transferir Bitcoin rápidamente y sin gastos. De esta forma, se pueden evitar las dos desventajas más importantes de la criptodivisa: el retraso en la transferencia de monedas y las comisiones por transacción. Técnicamente hablando, esto es posible debido al hecho de que la red adicional está construida sobre la red Blockchain. Proporciona canales directos o indirectos para la transferencia de moneda entre los usuarios.
¿Quiere saber más sobre cómo funciona la Red Lightning? Siga leyendo para descubrirlo:
- Necesidad de la Red del Rayo
- ¿Qué es una transacción Lightning?
- Cómo funciona una transferencia de fondos
- Seguridad de las transacciones en Lightning
- Sección FAQ
Problemas de la red Bitcoin
Bitcoin ofrece muchos privilegios a los usuarios. Es una red con cobertura mundial y libre circulación de divisas sin restricciones gubernamentales ni de bancos centrales. Sin embargo, hay un inconveniente.
El aumento de la demanda de Bitcoin sobrecarga la red. Eso provoca lentitud en las transacciones y da a los mineros la oportunidad de llevarse mayores comisiones. El retraso en la transferencia es especialmente inconveniente en los pagos cotidianos, cuando pagas una pizza o decides pasarte por una cafetería. ¡No esperarás 10-15 minutos por una tarta!
Seguro que ya se ha enfrentado a este problema si ha realizado transacciones durante un periodo de gran actividad, cuando hay muchos usuarios en la red. En este momento, los canales de pago están sobrecargados, por lo que las transacciones de Bitcoin se retrasan mucho y resultan significativamente caras. Como sabe, cada transferencia de Bitcoin se envía a los nodos centrales para su confirmación. Con mucho tráfico, los mineros confirman las transacciones una vez cada diez minutos. Si no ha pagado un tarifa suficiente, el tiempo de espera para la transferencia de divisas puede durar hasta varios días. Por supuesto, esto no satisface a los usuarios de Bitcoin acostumbrados a la alta velocidad del criptointercambio.
Técnicamente, el problema de la lentitud de las criptotransacciones es que Bitcoin, a diferencia de la moneda fiduciaria, no es escalable. Imagínese que Visa puede procesar unas 9.000 veces más transferencias por segundo que la red Bitcoin. A veces las criptodivisas alcanzan más de 10 transacciones por segundo, pero esta brecha en las cifras sigue siendo enorme.
El sistema de la Red relámpago se aplica no sólo a las grandes transferencias, sino también a las pequeñas transacciones cotidianas de criptomonedas. La lentitud y las elevadas comisiones por transacción son serios obstáculos para el desarrollo de Bitcoin como moneda de intercambio habitual.
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Parecería que simplemente se puede abandonar Bitcoin en favor de otras criptodivisas. Sin embargo, altcoins aún no han confirmado su posición estable en la situación con las deficiencias comentadas, y he aquí por qué:
- Algunas altcoins siguen siendo imposibles de verificar, por lo que es posible que te den una falsa (“shitcoin”) en lugar de una moneda real.
- Bitcoin es la moneda más distribuida, así te será más fácil encontrar a otros usuarios para intercambiar
- Al mismo tiempo, no se sabe qué ocurrirá con la velocidad de transferencia de Ethereum o Ripple, si alcanzan la misma popularidad que Bitcoin.
Todas estas condiciones hacen que hasta ahora Bitcoin sea el más preferido, sobre todo teniendo en cuenta la Lightning Network para resolver problemas con los nodos principales.
¿Qué es la red Bitcoin Lightning Network?
La Red Relámpago es una red para intercambios rápidos (“relámpago”) de criptomonedas entre usuarios de la Red Bitcoin. Todo el mundo puede conectarse a este sistema y realizar transacciones a través de un canal de pago asignado, que es un contrato inteligente dentro de la red común. Blockchain.
Dentro de la Lightning Network Bitcoin se sustituye por un recibo de deuda, que luego se implementa en la escala de todo el Blockchain. Usted no tiene que transferir la moneda cada vez. En su lugar, se anota un recibo que es mucho más rápido y gratuito. Si la red Bitcoin es la red de primer orden, el protocolo Lightning Network se sitúa en el segundo nivel. Dado que Lightning Network y Bitcoin one tienen la misma función hash criptográfica, son compatibles en la transferencia de moneda.
Gracias a esta superestructura, la velocidad de las transacciones aumenta: los participantes no se ven obligados a acceder cada vez a otros nodos. Los propios participantes actúan como nodos. Un factor importante es que en la Lightning Network no hay comisiones por transacción. Cada contrato inteligente existe casi independientemente del centro (excluidos los depósitos, véase más adelante). Todo esto hace posible que los usuarios realicen transacciones ilimitadas entre dos partes o la participación de un tercero. Este sistema se desarrolló principalmente para micropagos instantáneos, como visitar una cafetería o una tienda de ropa.
Lighting Network es el producto de dos jóvenes programadores, Joseph Poon y Thaddeus Dryja. Los desarrolladores crearon la red allá por 2015, resolviendo así los dos principales problemas de la transmisión de Bitcoin. Gracias a estos chicos, la blockchain se ha vuelto mucho más accesible, haciendo que la comunidad Bitcoin sea más fácil de usar. En el corazón de este concepto se encuentran los canales relámpago, que permiten realizar transacciones directas sin intermediarios. Veamos cómo funciona.
¿Cómo funcionan los canales de pago Lightning?
El núcleo de la Red Relámpago son los canales de pago. Si dos partes quieren enviarse fondos entre sí, crean un canal en la Blockchain de Bitcoin. Debido a que es un canal directo que evita la interacción con el centro principal de Blockchain, ninguna transacción entre otros usuarios ralentiza la transferencia. Por lo tanto, no es necesario realizar ningún pago para acelerar este proceso. Esta cadena está siempre abierta y accesible.
Si dos usuarios tienen al menos un canal abierto en la Blockchain, pueden enviar y recibir pagos dentro del protocolo Lightning Network. Los pagos relámpago son la ruta más corta para sus fondos en la Blockchain de Bitcoin, ya que conectan a los usuarios directamente. Dado que las transacciones relámpago se utilizan principalmente para fines cotidianos y domésticos, su base técnica también se denomina canales de micropagos.
Cuando llega el momento de completar el intercambio de divisas entre los usuarios, éstos cierran el canal. Los usuarios realizan la operación final y nadie más puede utilizar el canal para una transacción de financiación. El cierre también tiene lugar dentro de la Blockchain de Bitcoin. De este modo, tú mismo controlas el proceso y realizas una serie de implementaciones propias casi independientemente del centro Blockchain.
Seguridad de los pagos relámpago
En la Lightning Network, los usuarios realizan transacciones según sus propios registros que mantienen durante la colaboración. Cuando el negocio se acerca a su fin, calculan las pérdidas y ganancias y realizan una transacción basada en estos cálculos. Está bien si estás haciendo un intercambio con un amigo en quien puedes confiar. Pero, ¿qué garantizará tus pagos si tu contraparte es un desconocido?
Para el intercambio seguro de divisas dentro de la Lightning Network, se proporciona un depósito. Cada usuario lo realiza antes de que comience la transacción. El importe total del depósito para ambas partes debe ser como mínimo el importe por el que se realiza el negocio. El depósito puede ser igual a la transacción relámpago, depende de los acuerdos de usuario.
Ejemplo de depósito
Supongamos que el importe de la transacción relámpago es de 10 Bitcoins. Cada participante paga cinco Bitcoins como depósito. Estos fondos se envían a la Blockchain principal a un multifirma Dirección Bitcoin. A continuación, los mineros las registran como transacciones de primer nivel. El nodo principal la confirma y, a continuación, todos los intercambios tienen lugar dentro de la red Lightning utilizando el nodo Lightning.
Si algo va mal, uno de los participantes puede retirar su depósito y abandonar el negocio. Puede que ni siquiera avise a la otra parte, ya que estos fondos están a su entera disposición. Cada participante sólo puede tomar su propia moneda. Por ejemplo, si un usuario debe a otro un Bitcoin, sólo podrá retirar 4 de los fondos depositados. Si intentan transferirse a sí mismos los 5 Bitcoins, el sistema enviará automáticamente la totalidad del depósito (10 Bitcoins) a la otra parte. Así es como Lightning protege a la gente del fraude.
Así, los usuarios pueden realizar más transacciones sin tener que contactar cada vez con los mineros. Esto permite intercambiar divisas más rápidamente a lo largo de la cadena y evitar el pago de comisiones por pequeñas transferencias. La falta de acceso constante a terceros como el centro no sobrecarga el protocolo principal.
Justificación técnica
Este truco se denomina "cross-chain atomic swaps" cuando los participantes operan con la moneda sin ponerse en contacto con nodos de terceros. Como vemos, un nodo está presente en la Lightning Network, pero sólo una vez. De este modo, la Lightning Network se diferencia de las transacciones en el primer nivel de la Blockchain, cuando es necesario acceder cada vez a los nodos centrales del sistema.
Los swaps atómicos se denominan así porque el depósito de cada parte está atomizado de la otra parte, es decir, no está disponible para su retirada. Al igual que en la Blockchain principal, esta red utiliza claves privadas junto con claves públicas. Así, esta tecnología protege a ambos participantes cuando se utiliza la Lightning Network.
Preguntas frecuentes
¿Existen aplicaciones para Lightning Network?
Para utilizar cómodamente la red, existe la aplicación Lightning Labs. Fue diseñada originalmente por la empresa del mismo nombre, que es la representante oficial de la red. Utilizando la red relámpago, puedes instalar esta criptocartera para intercambiar divisas cómodamente sin acceder a la blockchain de Bitcoin en cada operación relámpago.
En abril de 2019, se lanzó la primera versión de la aplicación Lightning. Al mismo tiempo, se sigue desarrollando hasta el estado final para obtener una prueba en la amplia comunidad de criptodivisas. También puedes usar monederos Bitcoin de otros fabricantes, como BlueWallet, Sats app, Breez y otros. La mayoría de ellos funcionan en Android y iOS.
¿Cómo se paga la Lightning Network?
Para realizar un pago relámpago, instale un monedero Bitcoin adecuado. A continuación, transfiera el Bitcoin a este monedero utilizando una dirección IP o un código QR. Abra el canal relámpago y realice las confirmaciones necesarias. En la sección “Historial de transacciones” de la aplicación, escanee el código y transfiera el importe. Listo.
¿Cuántas transacciones puede gestionar Lightning Network?
Puedes hacer tantos negocios como quieras en Lightning Network. Sin embargo, tenga en cuenta que el historial de operaciones guardará sólo dos de ellas, a saber, la apertura del canal y la salida de la cadena. Todas las demás operaciones no se registran como relámpagos y no se registran en el centro Blockchain.
¿Puedo invertir en la Lightning Network?
Dado que la gran mayoría de los criptoprotocolos aún no han adoptado Lightning, apenas es posible ganar grandes cantidades aquí. Puedes intentar ganar dinero con las comisiones de transacción. Sin embargo, como son extremadamente pequeñas, sólo puedes practicar. En su estado actual, la aplicación Lightning facilita las transferencias de divisas, pero es poco probable que te aporte dinero real.
Sin embargo, algunos expertos confían bastante en el potencial de la Lightning Network. En febrero de 2019, el jefe de Twitter y del servicio de pagos Square, Jack Dorsey, sostuvo que la integración de la Lightning Network en una de las aplicaciones de pago más populares, Cash App, es solo cuestión de tiempo. Así que es muy posible que la mayoría de nosotros utilicemos los pagos con Lightning en la cafetería tan sencillos como el dinero real.
¿Cuál es la diferencia entre Bitcoin y Ripple?
El protocolo Ripple no tiene el mismo grado de descentralización que Bitcoin, ya que más de la mitad de las monedas son propiedad de sus desarrolladores. La principal actividad de Ripple es la cooperación con grandes empresas, mientras que Bitcoin se dirigía originalmente a un público amplio. Ripple no tiene blockchain, es sólo un token de código abierto para la interacción con bancos y otras corporaciones. Por lo tanto, Ripple no puede considerarse una auténtica criptodivisa. Estas son las diferencias entre los dos líderes del mercado de criptomonedas en pocas palabras.