수년간의 암호화폐 성장

암호화폐에는 어떤 이야기가 숨어 있나요?

암호화폐는 거래를 보호하고 추가 통화 단위의 생성을 제어하기 위해 암호화를 사용하여 교환 매체로 작동하도록 설계된 디지털 자산입니다. 암호화폐는 대체 화폐 또는 특히 디지털 화폐의 하위 집합입니다.

비트코인은 2009년 세상에 소개되면서 디지털 화폐의 지형을 바꿨고, 그 뒤를 이어 다양한 유형의 암호화폐가 등장했습니다. 현재 비트코인과 800개가 넘는 모방 암호화폐(소위 알트코인)의 시장 가치는 1조 4,000억 달러에 달합니다. 이 새로운 디지털 자산 환경이 어떻게 시작되었고 현재 어디에 와 있는지 살펴봅시다.

비트코인 이전 시대와 사토시의 선물

인터넷 초창기부터 디지털 화폐의 개념은 항상 인류의 호기심을 자극해 왔습니다. 월드와이드웹이 본격적으로 대중화되기 시작한 80년대 후반과 90년대에 사이퍼펑크라고 불리는 온라인 개인정보 보호 운동가들이 디지털 화폐를 만들고 구상하기 시작했습니다. 데이비드 차움을 비롯한 많은 유명 암호학자들이 비트코인과 같은 기술을 위한 길을 닦는 데 도움을 주었습니다.

최초의 디지털 통화 중 하나는 차움이 만든 디지캐시로, 이후 은행 간 결제용으로만 판매되어 사용되었습니다. 그 외에도 해시캐시, 전자 골드, 비트골드 등 완벽한 인터넷 화폐를 만들려는 많은 노력이 있었습니다. 그러나 이러한 아이디어는 2008년 사토시 나카모토라는 익명의 개발자가 ‘비트코인'이라는 백서를 공개하기 전까지는 제대로 주목받지 못했습니다. 이듬해 1월, 중앙은행 시스템이 다시 한 번 양적으로 완화되면서 전 세계가 경제 실패에서 벗어나고 있을 때 비트코인 네트워크가 탄생했습니다.

사토시는 2008년 10월 31일에 비트코인 발명을 암호화 메일링 리스트에 공개했습니다.

비트코인은 다양한 기능을 제공하는 수백 개의 클론을 생성했습니다.

비트코인이 블록체인을 사용한 최초의 암호 화폐로 성공한 후, 이 기술은 이전에 생각했던 것보다 더 나은 가능성을 보여주었습니다. 또한 비트코인이 탄생한 직후 다른 암호화폐도 등장했습니다. 초기 블록체인 기반 디지털 자산으로는 라이트코인, 네이코인, 페더코인, 피어코인 등이 있습니다. 이들 중 일부는 다른 알고리즘, 새로운 기능 또는 다른 양의 토큰을 제공했습니다. 예를 들어, 최초의 스크립트 코인은 테네브릭스(Tenebrix)로, 이 코인을 시작으로 수많은 다른 코인들이 ‘ASIC 증명'을 내세웠지만 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌습니다. 라이트코인은 스크립트 기반 알고리즘으로 테네브릭스의 아이디어를 따랐으며, 창립 이래로 가치 측면에서 상위 10위권의 암호화폐를 유지하고 있습니다.

라이트코인 이후, 최초의 지분 증명(PoS) 합의를 구축한 피어코인 등 다른 암호화폐가 도입되었습니다(피어코인도 시스템의 중요한 부분에 작업 증명을 사용하지만). 프라임코인은 과학적 컴퓨팅 작업 증명 시스템을 개척했고, 바이트코인은 처음으로 크립토노트 프로토콜을 도입했습니다. 이후 X11 알고리즘, 중요도 증명(PoI), 쿼크 알고리즘, 제로캐시 프로토콜 등 다양한 유형의 암호화 가치 교환 방식이 암호화폐에 도입되었습니다. 현재 870개 이상의 디지털 토큰이 다양한 글로벌 암호화폐 거래소에서 거래되고 있으며, 일반 대중이 이용할 수 있습니다.

알트코인 지형 변화와 이더리움의 지배력

가장 가치가 높은 디지털 자산의 환경은 초기와는 많이 달라졌습니다. 이제 이더리움, 모네로, 스트라티스, 대시와 같은 암호화폐는 지난 한 해 동안 엄청난 수익을 올렸습니다. 이러한 디지털 자산의 시가총액은 대부분 수백만 달러에 달하며, 비트코인처럼 수십억 달러에 달하는 자산도 있습니다. 라이트코인, 피어코인, 네임코인, 페더코인 같은 오래된 암호화폐도 여전히 소중한 자산입니다. 그러나 오늘날 상위 20개 코인은 2013년 첫 번째 암호화폐 열풍이 불었을 때와는 많이 달라졌습니다.

현재 암호화폐 시장은 그 어느 때보다 가치가 높으며, 이더리움은 현재 이더당 $300 이상의 가치를 지닌 디지털 자산으로 비트코인의 절반 이상의 시장 점유율을 차지하고 있습니다. 이 글을 쓰는 시점에서 이더의 가치가 비트코인의 시가총액을 추월하려면 1테더의 가치가 $510을 조금 넘어야 합니다. 역사상 처음으로 이런 일이 일어날 가능성이 점점 더 커지고 있습니다. 또한, 올해에는 이더리움으로 생성된 수많은 신규 코인과 토큰의 가치도 엄청나게 상승했습니다.

어떤 일이 일어날지 모르지만, 그 동안 지켜보는 것은 꽤 놀랍습니다.

사실 이 성장하는 암호화폐 환경에 어떤 일이 일어날지는 아무도 모릅니다. 어떤 사람들은 암호화폐가 계속 번영할 것이며 비트코인과 알트코인이 미래의 새로운 화폐가 될 것이라고 믿습니다. 반면, 수백 개의 디지털 자산 중 일부만이 살아남을 것이며 비트코인은 그중 하나가 아닐 수도 있다고 생각하는 사람들도 있습니다. 또 다른 사람들은 ICO 열풍과 거래 플랫폼에 대한 단순한 투기 때문에 광범위한 알트코인 가치에 거품이 끼어 있다고 생각합니다. 이들은 거품이 언제든 꺼질 수 있으며, 거품이 꺼지는 것은 시간 문제라고 생각합니다. 사람들이 할 수 있는 것은 자신만의 암호화폐 예측을 내놓고 이를 현재의 정보와 데이터와 연결시키는 것뿐입니다.

현재로서는 디지털 화폐가 사회를 어떻게 변화시킬지 그 결과를 예측할 수 없습니다. 하지만 오늘날 사람들이 가치를 교환하는 방식이 분명히 변화하고 있으며, 비트코인은 그 한계를 더욱 넓혀가고 있다는 것은 분명합니다. 비트코인이 만들어낸 환경은 지금까지 상당한 기술적 진보를 가져왔고, 지금 우리는 수십 년 만에 가장 큰 부의 이동을 목격하고 있는 것 같습니다. 이는 10년도 채 되지 않은 기술치고는 매우 놀라운 성과이며, 앞으로 더 나아질 것입니다.

암호화폐와 디지털 화폐의 성장에 대해 어떻게 생각하시나요? 아래 댓글로 알려주세요.

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